C’était comme si quelque chose de très ancien se déversait sur son âme et l’éveillait graduellement. Le vieux Garrigou savait que cet héritage cathare n’était pas une fiction, qu’il représentait une tradition vivante et contrastait fortement avec le dogmatisme froid et le désir de puissance de l’Eglise catholique romaine.

Baigné ainsi dès son jeune âge dans cette atmosphère, Gadal prît très tôt conscience de l’héritage spirituel des Cathares, dont le Sabarthez gardait jalousement maints vestiges encore inexplorés. Il dira plus tard : ” Le Sabarthez renaissant, conduit par la main sûre de son patriarche, relève un peu la tête. Il était temps !”.

Derrière le tragique déroulement des évènements de l’histoire, il percevait déjà une tout autre aventure, spirituelle celle-là, dans laquelle chaque personnage, chaque lieu, vestige, ou nom constituait comme les signes, les étapes d’une quête spirituelle, celle du Royaume de l’Esprit.
Il était harcelé par le “pré-souvenir” cathare. Le pré-souvenir est un terme gnostique qui évoque l’idée d’une liaison subconsciente avec la réalité d’un monde intérieur, spirituel, au-delà des apparences. Un royaume de lumière perdu et oublié.

Antonin Gadal rechercha les traces de ce qu’il pressentait comme quelque chose d’immense. Profondément intuitif, cet homme de cœur dégagea l’esprit profond du Catharisme, et révéla quelques aspects essentiels du cheminement initiatique des ” Parfaits ” dont il retraça les étapes. Dans la vallée de l’Ariège, les vestiges, sites et symboles qu’il mît à jour lui permirent de mettre en évidence ce qu’il convient d’appeler des ” sanctuaires cathares “.
Il consacra sa vie à les étudier et à les protéger.
Le vieux Patriarche du Sabarthès, A. Garrigou, avait su très tôt enflammer dans le jeune Gadal ce ” préssouvenir ” conscient. Il pensait avoir trouvé en lui un digne successeur, capable de sauvegarder une partie de cet héritage de sagesse cathare. Lorsqu’il mourût, ses secrets ne disparurent pas avec lui dans la tombe : Il avait déjà formé, ” initié ” son disciple.

Il passa le plus clair de sa vie à arpenter les montagnes du Sabarthez, à sonder les abîmes, scruter les grottes, rampant une bougie à la main, comme un chercheur de trésor. Il ramena une importante collection d’objets curieux, symboles magiques et cultuels, montrant que depuis les temps les plus reculés, le Sabarthés n’avait cessé d’être, pour certains, une terre sacrée, un refuge spirituel.

“Le sentier de l’initiation n’est pas seulement une image”, aimait-il à dire.

Il suivait à la trace chaque indice de la vérité concernant les Cathares, pour y découvrir le fil d’or qui les reliait à une source spirituelle de l’origine : la Gnose. Il se plongea dans l’étude de textes anciens dans d’obscures bibliothèques, n’hésitant pas à en recopier de longs passages, confrontant tous les points de vue. Aidé par un prêtre passionné de recherche, il put avoir accès aux archives de l’Inquisition dont il consulta d’épais registres. La plupart des sources matérielles historiques disponibles provenaient en effet des adversaires des Cathares, le clergé catholique, moines et inquisiteurs, les vassaux de la couronne de France. Il rassembla ainsi de précieuses notes.

Gadal comprit bien vite que tout avait été fait pour empêcher ces découvertes. Les sources originelles avaient été détruites ou mutilées; d’autres étaient hors d’atteinte; les données historiques brouillées. Légendes et fables s’étaient développées rendant tout plus méconnaissable encore. Seules quelques pistes subsistaient que Gadal emprunta aussitôt.

Quant à Gadal, il semblait poursuivre un tout autre but, d’une tout autre portée :

Il voulait révéler la face cachée et pure d’un Christianisme vécu comme un chemin d’initiation, par des hommes et des femmes saisis dans leur âme par ” l’Esprit christique”.
Il attendait son heure et poursuivait discrètement son étude sur le terrain.
C’était dans les grottes d’Ussat-Ornolac que se situait une partie du mystére initiatique cathare. Il acquît la certitude que ces nombreuses grottes qui constellaient les parois de la “Montagne sacrée ” et formaient un réseau de galeries souterraines, avaient joué un rôle clé dans les pratiques initiatiques des Cathares (*). Si Montségur, haut lieu spirituel, représentait la partie visible du phénomène cathare (“le phare” du Catharisme), les grottes d’initiation du Sabarthez (“le port” du Catharisme) en étaient la matrice d’où naissait le sacerdoce cathare, la “Perfection”.

(*) à ce sujet, on pourra lire utilement “Sur le Chemin du Saint Graal”, Par Antonin GADAL, Ed. Rozekruis Pers, Haarlem (Pays-Bas, ISBN 90 70196 18 2

Il découvrit que tous ces hommes et ces femmes, ces groupes, parfois très éloignés les uns des autres, séparés par des siècles, avaient tous orienté leurs efforts dans le même sens, fait les mêmes expériences, étaient arrivés aux mêmes découvertes et avaient subi calomnies et persécutions.

Tous à un moment donné s’étaient liés au même courant spirituel irrésistible, sans commencement ni fin, le “Paraclet”, comme l’appelaient les Cathares.

Tous s’étaient abreuvés à la même source.

Cette source, il importait de la dégager, si l’on voulait comprendre en profondeur l’épopée cathare. Ceci s’imposa à A. Gadal avec une telle force qu’il n’eut de cesse de faire partager à d’autres les fruits de son intuition.

Il s’était formé, dans les années 1930, un groupe de personnes orientées sur le renouveau du Catharisme et la recherche du Saint Graal. On y trouvait entre autres des personnalités hautes en couleur, un occultiste, un écrivain inspiré, comme Maurice Magre, des intellectuels comme Déodat Roché qui cherchait aussi le secret des Cathares, la comtesse Pujol-Murat, descendante de la célèbre Esclarmonde de Foix, le poète et philosophe René Nelli, ami d’André Breton – pour qui ” Montségur brûlait encore ” (l’esprit d’intolérance consume toujours) – et bien sûr Antonin Gadal.

« Ce n’est pas en y portant le feu, que la porte s’ouvre ! »

Intérieurement, il ” savait ” qu’elle devait s’ouvrir.
C’est pourquoi son oeuvre a une ampleur tout autre !
Qu’avait-il découvert ?

Les Mystères cathares, la Haute Spiritualité des Bonhommes éclose dans les grottes de la vallée de l’Ariège.

La voie de l’Amour, du Bien et du Vrai était une nouvelle fois dégagée.

Ce qui frappait d’abord tous ceux qui l’ont connu était son extrême modestie, sa bonté, sa patience mais aussi la Foi qu’il a toujours eue en la toute puissance de l’Esprit, la foi dans la Religion d’Amour qu’il a vu souffler dans le Catharisme.
Pour les uns, il était le ” grand Père “, le ” Patriarche “, le ” nouveau Bonhomme “.

” Disons bien à quel point la belle figure de Gadal – ce nouveau Bonhomme – marquera l’actuelle flambée de l’Albigéisme “.

Le Patriarche Gadal n’eut de cesse de transmettre son héritage spirituel!